Jeśli pracownicy służby zdrowia są na pierwszej linii frontu pandemii, inżynierowie mogą być na drugiej.
W związku z tym, że podczas tej pandemii tak wielu pracowników, w tym inżynierów elektryków, przebywa w domu, musi nadal wykonywać podstawowe obowiązki. Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego USA opublikował niedawno raport identyfikujący pracowników uznanych za "niezbędnych" do utrzymania krytycznej infrastruktury przez cały czas trwania kryzysu COVID-19.
Podczas gdy inżynierowie elektrycy są wyraźnie wymienieni w dziesiątkach możliwości w całym dokumencie, są oni najbardziej widoczni w dwóch branżach: służbie zdrowia i komunikacji. W jaki sposób ci "niezbędni inżynierowie" krążą po COVID-19?
Ocenimy tę kwestię w odniesieniu do obu gałęzi przemysłu, oferując jednocześnie kilka krótkich uwag na temat EE pracujących również w innych sektorach.
Inżynieria i opieka zdrowotna
Narracja COVID-19 opowiada o bieżących brakach, zwłaszcza w zakresie sprzętu ratującego życie. W tych przypadkach wentylatory stały się nieodzowne. Burmistrz Nowego Jorku Bill de Blasio mówi, że tylko w maju miasto potrzebuje 15 000 respiratorów. Oszacował on również, że w tym tygodniu potrzebne będzie co najmniej 2 500 do 3 000 respiratorów, aby sprostać rosnącemu zapotrzebowaniu.
Partnerstwo pomiędzy firmą Ford i GE ma nadzieję wyprodukować 50 000 wentylatorów w ciągu 100 dni. Firma GE wyraziła opinię, że nie nadaje się ona do produkcji na dużą skalę, pozostawiając pracowników Forda do obsługi montażu. Firma GE Healthcare licencjonuje prostsze konstrukcje wentylatorów od Airon Corporation. Takie przedsięwzięcie wymaga dużego kapitału ludzkiego.
Wentylatory te są złożone, często zawierają ponad 300 komponentów. Do projektowania niezawodnych i wydajnych maszyn wymagana jest wiedza na wysokim poziomie, zwłaszcza że będą one pracować w nadgodzinach. Amerykański Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego (U.S. Department of Homeland Security) określa pracowników produkcji zdrowotnej jako niezbędnych do spełnienia tych wymagań: pracowników biotechnologii, dostawców materiałów i części oraz inżynierów, którzy projektują materiały testowe i zautomatyzowane maszyny do dezynfekcji.
Wylanie wzorów wentylatorów
Nawet poza tymi niezbędnymi EE w służbie zdrowia, niektóre duże firmy poprosiły swoich inżynierów elektryków o zwrócenie uwagi na produkcję urządzeń medycznych.
Tesla zmieniła nawet przeznaczenie części fabrycznych do produkcji wentylatorów. Inżynierowie - zarówno mechaniczni, jak i elektrycy - przekształcają komputery informacyjno-rozrywkowe i ekrany dotykowe w funkcjonalne narzędzia monitorujące. Te elementy interfejsu pomogą pielęgniarkom kontrolować przepływ powietrza w zależności od potrzeb.
Armia amerykańska płaci nawet 100 000 dolarów za ekonomiczne projekty wentylatorów, co zapewnia iskrzącą współpracę inżynierów.
Niektóre firmy produkujące urządzenia medyczne, takie jak Medtronics, opublikowały publicznie swoje projekty respiratorów, aby umożliwić niezależnym inżynierom przyłączenie się do tych wysiłków. W innych miejscach inżynierowie elektrycy są wiodącymi projektami respiratorów typu open-source. Koncentrują się one na tym, aby produkty były mniej inwazyjne, łatwiejsze do wytworzenia za pomocą druku 3D i zautomatyzowane. Profesjonaliści tacy jak oni mogą pomóc nam stawić czoła wirusowi z wielkim sukcesem.
Szpitale przeciążone Patrząc na EEs
A gdybyśmy mogli zautomatyzować ryzykowne (lub czasochłonne) obowiązki szpitalne za pomocą robotyki?
Szpitale są epicentrum zakażeń szpitalnych (wtórnych), a COVID-19 jeszcze bardziej skomplikował sprawę. Szpital Wuhan's Huoshenshan Hospital przeprowadził w marcu badanie, w ramach którego zbadano zanieczyszczenia powierzchniowe COVID na OIT i oddziale ogólnym. Siedemdziesiąt procent wymazów podłogowych na oddziale intensywnej terapii dało wynik pozytywny. Sprzęt komputerowy, puszki na śmieci i poręcze w łóżku chorego często nosiły żywego wirusa, szczególnie w pomieszczeniach, w których wcześniej przebywały osoby chore na koronaawirus.
Biorąc pod uwagę, że te obszary muszą być zdezynfekowane, jak możemy to zrobić bezpiecznie? Jak już mówiliśmy w poprzednim artykule na temat innowacji EE w medycynie wśród COVID-19, inżynierowie z firmy Xenex stworzyli robota dezynfekującego UV-C, eliminując potrzebę ręcznego czyszczenia. Technologia ta obiecuje utrzymanie czystości obszarów pacjenta przy jednoczesnym ograniczeniu ekspozycji.
Nasz poprzedni artykuł dotyczył również szybkich metod testowania COVID-19, które obejmują technologię nazwaną "lab-on-a-chip" oraz technologię mikropłynów do sekwencjonowania DNA COVID-19.
Inżynieria i komunikacja
Zgodnie z memorandum amerykański Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego uznał również wielu pracowników sektora telekomunikacji i IT za niezbędnych. Elektrycy stanowią kręgosłup tych gałęzi przemysłu - utrzymują wyposażenie stacji bazowych i inne urządzenia sieciowe.
W odniesieniu do operacji w centrach danych, raport wzywa inżynierów EE, inżynierów rozwiązań w zakresie transferu danych i inżynierów sprzętu do baz danych. Oto inni wyszczególnieni projektanci poproszeni o pozostanie na pokładzie:
- Inżynierowie terenowi
- Pracownicy wspierający infrastrukturę krytyczną
- Producenci i sprzedawcy łańcucha dostaw, którzy dostarczają sprzęt i oprogramowanie
- Usługi wsparcia sprzętowego
- Inżynierowie ds. badań i rozwoju w dziedzinie telekomunikacji
- Specjaliści od niektórych rodzajów sprzętu informatycznego (w tym mikroelektroniki)
- Specjaliści od HVAC i sprzętu elektrycznego dla infrastruktury krytycznej
- Inżynierowie pracujący w laboratoriach badawczych, które certyfikują taki sprzęt (mikroelektronika, optoelektronika i półprzewodniki) dla infrastruktury krytycznej, w tym dla centrów danych
Tworzenie centrów danych
Już wcześniej mówiliśmy o tym, jak zamówienia typu stay-at-home obciążają centra danych, a ta rzeczywistość wywiera coraz większą presję na EE pracujące w tej przestrzeni.
Wielka Brytania, uznając zasadniczą rolę inżynierów sieci telekomunikacyjnych, zwolniła dzieci inżynierów telekomunikacyjnych z przepisów dotyczących pobytu w domu, aby ich rodzice mogli kontynuować pracę. Bloomberg informuje również, że inżynierowie sieci telefonicznych są szczególnie ważni w obliczu gwałtownego wzrostu ruchu w sieci. Inżynierowie elektrycy poprowadzą ładunek w miarę modernizacji dostawców usług szerokopasmowych.
Inżynierowie telekomunikacyjni będą niestety musieli dodać do swojej listy rzeczy do zrobienia również odnowienie wieży telefonicznej. Teorie spiskowe łączące wdrożenie COVID-19 i 5G podsycały histerię, prowadząc do wandalizmu w wieżach komórkowych.
Zwiększona kompensacja telekomunikacyjna
Ponieważ inżynierowie elektrycy są tak niezbędni w czasach, gdy dystans społeczny wymaga komunikacji na odległość, niektóre firmy telekomunikacyjne nagradzają i motywują swoich pracowników. BT, Virgin Media i Verizon, na przykład, podnoszą wynagrodzenia podczas epidemii. Hojnie wynagradzają również inżynierów pracujących w terenie.
W przeciwieństwie do wielu gałęzi przemysłu, które są ekonomicznie ciężko dotknięte przez koronaawirus, wydaje się, że EE znajdują stałą pracę.
Inne znaczące branże
Zgodnie z raportem rządowym EE nadal odgrywają istotną rolę w innych dziedzinach. Niezbędni inżynierowie z branży energetycznej, bezpieczeństwa publicznego i transportowej zrobią wszystko, aby utrzymać (między)narodową infrastrukturę.
W raporcie wspomniano również, że inżynierowie mogą potrzebować pomocy w utrzymaniu działających mediów i utrzymaniu stabilnej łączności w centrach wysyłkowych. Inżynierowie mogą być również potrzebni do pomocy w sprawnym prowadzeniu operacji logistycznych, w tym magazynów i centrów realizacji, gdzie systemy w całym zakładzie wymagają konserwacji.
Inżynierowie elektrycy być może nie podzielają tego poglądu z innymi ważnymi pracownikami, ale wykonują krytyczne zadania przez cały czas trwania pandemii COVID-19. Biorąc pod uwagę dotychczasowy udział EE w tłumieniu skutków wybuchu epidemii, wydaje się, że ich innowacje będą równie istotne w nadchodzących tygodniach i miesiącach.
